De
presencia discreta en el mapa, y espacios que le alborotan de alegría la mirada
a quien recorre sus territorios, Cojedes es
una de las 24 entidades federales en que
está dividida territorialmente Venezuela. Son 14.805 km², para una población
estimada de 342 117 habitantes. Esas
dimensiones son un poco menos de las de Israel que tiene 20.770 km², casi
las mismas que las de Timor Oriental con 14.874; pero mas grande que Bahamas,
Jamaica, Kosovo, Líbano, Hong Kong y Luxemburgo. Ni que hablar de la muy
nombrada en estos días Aruba que apenas tiene 193 km².
Ubicado
en el centro-occidente del país,
forma parte de la llamada región central llanera; su nombre proviene del río
homónimo, vocablo que aseguran significa “donde todo se da”. Vaya Dios saber en
que lengua o idioma será… Su capital es San Carlos, originalmente bautizada
como San Carlos de Austria y sobre cuya fundación hay dos versiones. Una
asevera que fue fundada el 27 de abril de 1678 por el cura capuchino Pedro de la Verja ; y la otra que lo fue
casi un siglo después, en 1760, por los misioneros fray Gabriel de San Lucas y fray
Salvador de Cádiz.
Quiero en este punto citar a Joseph
Luis de Cisneros, un empleado de la Real
CompañíaLa Villa de San Carlos de Auftria , è una de las mas
hermosas Fundaciones, que tiene Efta Provincia: Esta situada en los Llanos , en
una Mefa alta , llana , viftofa, y muy alegre…” Es decir, que resulta un poco
difícil que en menos de 3 años se hubiera podido establecer una urbe como la que
refiere Cisneros, dando ventaja al cura de la Verja como posible fundador de la capital cojedeña… ¿O la palabra será cojedense? En todo
caso tienen para escoger y coger la que a mejor gusto le venga a cada cual.
Otras ciudades que hoy forman parte
de este estado son El Pao, fundada en 1661; Nuestra Señora de la Chiquinquirá de El
Tinaco, fundada por Fray Pablo de Orichuela en 1760; Santa Clara de Caramacate,
por Fray Cirilo Bautista de Sevilla en 1750; las cuales tenían la categoría de cantón bajo la jurisdicción y
administración de la
Provincia de Caracas. Al lograrse la independencia de España
sobreviene la disolución de la
Gran Colombia y Venezuela se reestructura, y bajo la
presidencia del General Páez, el territorio de Cojedes pasa a formar parte de
Carabobo, una de las once provincias en que quedó dividida Venezuela.
No será hasta 1855 cuando Cojedes
reciba el status de Provincia, gracias a la Rectificación de la División Territorial
acordada en sesión de Asamblea Legislativa del 1º de mayo de ese mismo año. La
nueva Provincia de Cojedes estaría conformada por los Cantones San Carlos,
Tinaco y El Pao y su capital San Carlos. Nueve años más tarde dejó de ser
Provincia para pasar a ser Estado, para dar cumplimento con lo establecido en la Constitución federal
vigente para 1864.
Unos años más tarde, en 1877, Miguel
Tejera publicó VENEZUELA pintoresca é
ilustrada, donde al referirse al estado Cojedes asentó: “Tiene 12,224 casas
con 85,678 habitantes, de los cuales son varones 41,093 y hembras 44,585 y mide
una superficie de 13, 225
kilómetros cuadrados.” Luego informa: “En 1868 habia muy
pocas escuelas en este Estado ; puede decirse que era de los más atrasados de
todo el país : hoy ha mejorado considerablemente. En 1873 habia 19 escuelas con
680 alumnos ; para fines de 1875 ya se contaban 23, asistidas por 813 alumnos,
y para la fecha se han creado algunas más. Hay en San Cárlos, que es la
capital, un colegio para la instruccion secundaria.” Al referirse a San Carlos escribirá: “Esta
ciudad, capital del Estado y del departamento de su nombre, llegó á ser una de
las más importantes de Venezuela á principios del siglo ; mas las guerras de la
independencia y las que luego se han sucedido la han arruinado de una manera
muy notable. Profunda tristeza nos inspiró
esta población cuando la visitámos en 1868.
Muchísimas de sus casas estaban inhabitadas, sus calles completamente
desiertas, sus templos casi todos arruinados.”
En
estos espacios nació gente como José Laurencio Silva, quien fue jefe militar
prócer de la independencia de Venezuela y Perú; así como Manuel Manrique, Eloy
Guillermo González y Matías Salazar. Pero así como fue cuna de hombres como
estos que recién escribí, también fue tumba de otros no menos trascendentes.
Uno de ellos: el comerciante devenido en guerrero Ezequiel Zamora, quien en la
propia ciudad de San Carlos, el 10 de enero de 1860, recibió un balazo en la
cabeza. Otro ilustre caído en estas
tierras es el que fuera presidente de Venezuela en dos oportunidades: Joaquín
Sinforiano de Jesús Crespo, más conocido como Joaquín Crespo y quien murió en La Mata Carmelera , a
escasos 27 kilómetros
al oeste de San Carlos, el 16 de abril de 1898.
Lo que ahora es Cojedes fue visitado
a comienzos del siglo XIX por el sabio Alejandro de Humboldt, y años más tarde,
en 1871, su paisano Karl Ferdinand Appun publica En los trópicos. Allí escribió el viajero alemán: “Para llegar a
conocer la naturaleza de los grandes llanos en el interior de Venezuela, hice
mi primer viaje mayor desde La Cumbre
a “El Baúl”, anterior Misión de indios en el río Cojedes.” Appun inicia su viaje en febrero de 1858 y
describe lo que ve con pluma amorosa: “En toda su grandiosidad y suntuosidad de
colores siempre nuevos, el espléndido panorama ya descrito luce desplegado ante
el viajero que baja lentamente, ofreciéndosele a cada vuelta del camino otro
cuadro más encantador.”
En
el mapa se le ve apretujado entre Guárico, Barinas, Portuguesa, Lara, Yaracuy y
Carabobo… Al recorrerlo, su característico calor que asfixia y sus sabanas
preñadas de reses, van peinando el abandono que sobra por sus rincones. Las
mañanas y las tardes refrescan con la brisa que alborota la falda de las
muchachas, y de sus casas señoriales, muchas de ellas en penosas ruinas, salen
voces como las del poeta Eduardo Mariño:
Nos llamaban por
nuestros nombres como viejos conocidos,
con la calma
irrebatible que sólo dan la oración
y el contacto con la
divinidad.
© Alfredo Cedeño
4 comentarios:
Alfredo: buenos días, maravilloso trabajo este con el nos deleitas cada domingo, hoy me distes en la madre como vulgarmente decimos en algunas ocasiones ya que recuerdo la población del Baúl, domde habitualmente me desplazaba y hacia las veces de agricultor. un gran abrazo.
Angel Echeverría
Buen día. Estupendo. Las fotos han sido tomadas en verano. ¿Cómo es Cojedes en el verdor del invierno? Me has hecho recordar la Semana Santa que pasé en El Pao en 1962. Era una ciudad llena de casonas coloniales en ruinas pero que debieron ser muy hermosas, con una maravillosa iglesia del siglo XVIII, el siglo de la gran prosperidad venezolana, y hasta con las ruinas de un antiguo colegio también colonial. Me temo que todo eso haya desaparecido porque la decadencia era ya tremenda. Supongo que se habrá salvado la iglesia y con la represa es posible que las cosas nuevas hayan mejorado. San Carlos siempre me pareció llena de reliquias coloniales que la podían asemejar a Coro. Por cierto, entonces me pareció que sí estaban cuidadas. No he vuelto sino a San Carlos muy esporádicamente y de paso. Un abrazo.
Alejandro Moreno
Waooo que emoción al abrir tu blog y ver que le dedicaste un espacio a mi pueblo Cojedes.
Muchas cosas que escribiste que no conocía de su historia, Gracias por hacerme sentir que no está olvidado del todo.
Mi viaje hace unos días a San Carlos fue de satisfacción por que se graduaba de Contador Publico
mi hija menor, mas sin embargo también sentí gran tristeza al ver que mi pueblo no progresa en ningún área, me acordé cuando alguien me preguntó de donde es usted? y le respondí de San Carlos edo. Cojedes, y me respondió "del estado mas chavista de Venezuela", solo me reí de ello. Pero me decían una gran verdad
todos los municipios están bajo el mando del chavismo o madurismo , sumido en la pobreza y atraso, no hay ni siquiera un cine, las calles oscuras y solitarias, muy triste y gris.
Mi mama siempre me dice que estamos así después de una maldición que le hizo un cura al pueblo por no asistir a los actos religioso en una semana santa, ya que el pueblo en su mayoría se fue a disfrutar de un balneario delicioso llamado Boca Toma, este río lo disfrute muchísimo con mi familia, dicen que el que es de fuera, si se baña en sus aguas
se queda en San Carlos.
Cojedes es famoso por sus mangos, los mejores de Venezuela, así me decía mi asesor de pasantías Ing Francisco Salas; me decía "Voy a San Carlos en época de mangos, la foto en la que aparece el monumento al mango te comento que lo mando hacer mi ex-cuñado que fue alcalde del municipio san carlos e implemento unas feria en honor a esta rica fruta, por supuesto eso ya es historia.
Bueno ya me hiciste retroceder en el tiempo, gracias
Besos
Magda Pérez
Un calor sofocante es el que baña a San Carlos de Borromeo(asi tambien lo llaman). Cuando viví alli por razones profesionales solo conseguia frescura si me acostaba en el suelo de cemento de la casa donde me alquilaban la habitación,Puede llover a cántaros e inmediatamente vine el calor. Muy buenas las imagenes sin embargo se ve la falta de progreso de ese estado .Gracias Alfredo
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