En
anteriores oportunidades he narrado acá de mi niñez en La Guaira. Vivíamos
Recuerdo
a los 6 años, en 1962 para ser precisos, que se puso de moda Vuela la paloma, cantada por Tito
Rodríguez (para quien no la conozca, o quiera recordarla, le dejo este link https://www.youtube.com/watch?v=jzsvfv-mWJU).
Si el radio que estaba encendido era el de la vecina, mi abuela decía por lo
bajo, mientras se reía en silencio: “Se acabó la música, ya Isabel va en
volandas a apagar esa vaina.” Y en efecto se oía el arrastrar de pasos y el
rezongar de ella: “¿Cómo es esta vaina un hombre cantándole a una paloma? ¡Con
razón estamos como estamos!” Ay Isabel
Romero si vivieras en estos días…
De
ese mismo tiempo recuerdo una pieza melancólica que se oía cada dos por tres:
En mi viejo San Juan
cuantos sueños forjé
en mis años de infancia
mi primera ilusión
y mis cuitas de amor
son recuerdos del alma
Una tarde me fuí
hacia extraña nación
pues lo quiso el destino
pero mi corazón
se quedó frente al mar
en mi viejo San Juan.
No tenía yo la más peregrina idea de quienes
eran. Podrán imaginar mi sorpresa cuando años más tarde me enteré que oía a
Ismael Rivera y Rolando Laserie cantando con la orquesta de Rafael Cortijo. (https://www.youtube.com/watch?v=KzsGsbKMu7s)
Años después, cuando comencé a visitar con frecuencia Puerto Rico, esa canción me
venía a la memoria cada vez que pisaba los adoquines de las calles del Viejo
San Juan. Era un viaje atrás en el tiempo a mi niñez y esa canción que luego
seguí oyendo en innumerables versiones pasando por Libertad Lamarque y
terminando en Javier Solís; pero también un viaje que iba mucho más atrás
porque siempre sentía que estaba entrando en una especie de viaje a siglos
anteriores. Creo que El Viejo San Juan es la
urbe española en América más y mejor conservada.
Esta
isla fue descubierta por Colón en su segundo viaje. Tiempo después, en agosto
de 1508, Juan Ponce de León funda una primera población en lo que hoy se conoce
como Caparra, pero al año siguiente este centro es abandonado y se mudan a lo
que hoy es motivo de este post. Casas
señoriales y edificios imponentes se acomodaron en ondulantes callejones,
majestuosas fortalezas se alzaron, y le dieron a este espacio su perfil
característico.
La
piqueta del progreso casi hace de las suyas y fue la relativamente reciente acción inagotable, muchas
veces en solitario, de don Ricardo Alegría que con arrestos de apóstol se
dedicó a conservar y revitalizar su amado San Juan nativo. Su celo llevó a que
hoy en día no se puede colocar un clavo en una pared de las edificaciones de
esta zona sin el visto bueno del organismo encargado de velar por la idoneidad
de dicha acción. Ha habido, y hay,
quienes piensan que se exagera en dicho riguroso cuido. Lo cierto es que ahí
está el Viejo San Juan lleno de historias y leyendas que preñan de asombros a quien la recorre.
No
puedo, ni quiero, esconder el manto melancólico que siempre me ha cubierto en
esta ciudad. Quizás porque al ver San Juan nunca pude dejar de imaginar a La Guaira en similares
condiciones y pensar qué hubiera sido de ella de haber tenido un don Ricardo
que la amara como él lo hizo con su Borinquen natal; o tal vez aquella canción
escrita por Noel Estrada sea la responsable.
Adiós, adiós, adiós
borinquen querida
adiós, adiós, adiós
mi diosa del mar
me voy
pero un día volveré
a buscar mi querer
a soñar otra vez
en mi viejo San Juan.
Y parafraseándolo pienso en que siempre volveré
a fotografiar otra vez a mi viejo San Juan.
© Alfredo
Cedeño
